AEO 시대, 기업이 지금 당장 해야 할 3가지
SEO(Search Engine Optimization)는 알고 있을 것이다. 그렇다면 AEO(Answer Engine Optimization)는?
ChatGPT, Perplexity, Google AI Overview 같은 AI 기반 답변 엔진의 등장으로, 사용자가 정보를 얻는 방식이 근본적으로 바뀌고 있다. 과거에는 검색 결과 '목록'에서 링크를 클릭했다면, 이제는 AI가 직접 '답변'을 제시한다.
이 변화에서 기업이 지금 당장 해야 할 것은 무엇인가.
1. 질문-답변 구조로 콘텐츠를 재편하라
AI 답변 엔진은 웹에서 정보를 수집해 답변을 생성한다. 이때 가장 쉽게 참조되는 형태가 명확한 질문과 그에 대한 직접적인 답변 구조다.
기존 SEO 콘텐츠가 키워드 중심이었다면, AEO 콘텐츠는 질문 중심이어야 한다.
예를 들어, 기존 방식이 "인스타그램 알고리즘 2026"이라는 키워드를 타겟했다면, AEO 방식은 "인스타그램 알고리즘은 어떻게 작동하는가?"라는 질문에 구조화된 답변을 제공하는 것이다.
실무적으로는 다음이 필요하다:
- FAQ 페이지를 단순 나열이 아닌, 깊이 있는 답변으로 재구성
- 각 콘텐츠 페이지에 관련 질문과 답변 섹션 추가
- Schema.org의 FAQPage, HowTo 구조화 데이터 적용
2. 고유한 데이터와 관점을 생산하라
AI 답변 엔진은 수많은 출처에서 정보를 종합한다. 모든 사이트가 같은 내용을 반복하면, 어떤 사이트도 참조될 이유가 없다.
AI가 참조할 가치가 있는 콘텐츠는 다른 곳에서 찾을 수 없는 고유한 데이터나 분석을 담고 있다. 독자적인 연구, 설문 결과, 사례 분석, 업계 데이터 등이 여기에 해당한다.
BDM Lab의 경험을 예로 들면, "위치 데이터 기반 매출 예측"이라는 주제에 대해 일반적인 방법론을 설명하는 글보다, 실제 프로젝트에서 MAPE 18%라는 구체적 결과를 공개한 글이 AI 답변에 인용될 가능성이 훨씬 높다.
3. 엔티티(Entity)로서의 브랜드를 구축하라
AI 답변 엔진은 텍스트를 이해할 때 '엔티티' 개념을 활용한다. 삼성전자, 네이버, 김연아 같은 고유 명사가 엔티티다. AI가 특정 주제에 대해 답변할 때, 관련 엔티티를 인식하고 해당 엔티티의 콘텐츠를 우선 참조한다.
기업이 AEO에서 유리한 위치를 차지하려면, 자사 브랜드가 특정 주제의 전문 엔티티로 인식되어야 한다.
이를 위해 필요한 것:
- 일관된 브랜드명 사용: 모든 채널에서 동일한 이름과 설명을 사용
- Schema.org Organization 구조화 데이터: 웹사이트에 조직 정보를 명시
- 위키피디아/나무위키 등재: AI가 엔티티 정보를 확인하는 주요 출처
- 다른 신뢰할 수 있는 사이트에서의 인용: 언론 보도, 학술 논문, 업계 리포트에서의 언급
한계
AEO는 아직 초기 단계다. AI 답변 엔진의 작동 방식은 빠르게 변화하고 있으며, 오늘의 최적 전략이 6개월 후에도 유효할 보장은 없다. 또한 AI 답변의 출처 표기 정책도 플랫폼마다 다르고, 수시로 바뀌고 있다.
그러나 방향은 분명하다. 답변에 인용될 만한 콘텐츠를 생산하는 기업이 유리하다. 이것은 SEO에서도 이미 맞는 말이었지만, AEO에서는 더욱 그렇다.
이 시리즈의 다음 편에서는 AEO의 측정 방법과 성과 지표에 대해 다룹니다.